[La Previa] Portillo se pone a punto

Para los extranjeros habituados a romper las temperaturas estivales con un viajecito de ski en Sudamérica, Portillo es el clásico lugar por el que han pasado al menos una vez. Es que el centro de ski chileno es uno de los resorts de referencia en el Hemisferio Sur. Especialmente a los europeos, el concepto de ski in/out, con un único gran hotel enclavado en el medio de sus pistas y un par más de opciones tipo lodge es algo que les atrae en forma especial, además de que históricamente no ha sufrido grandes problemas de falta de nieve. Para esto colabora su ubicación, en plena cordillera de los Andes, y la altura, ya que la base se encuentra a más de 2800 metros.
Las excelentes condiciones que tiene Portillo han convencido a lo largo de los años a varios equipos nacionales de ski alpino a hacer sus pretemporadas en este centro, y la lista de nombres incluye a celebrities del circo blanco de la talla del austríaco Herman Maier y de la estadounidense Picabo Street.
Pero en términos de competición, la mística de Portillo viene de más atrás, más precisamente de 1966, cuando se organizaron allí los Campeonatos Mundiales de Ski Alpino: allí, el legendario francés Jean Claude Killy obtuvo su primera medalla de oro, en el Descenso corrido en la pista del Plateau.
Pero volando en el tiempo hacia lo que será la temporada 2009, la administración del centro anuncia varias novedades, entre las que se destacan -en lo que tiene que ver con lo estrictamente esquiístico- la instalación de alfombras transportadores para los principiantes, la adquisición de una nueva máquina pisanieve -el exitoso modelo Pisten Bully 400W modelo 2009-, y de 500 nuevos pares de skies para equipar su ya de por sí nutrido rental, con modelos que incluyen marcas de primera línea como Völkl y Fischer.
Seguramente, las pistas de Portillo volverán a ser un buen lugar para hacer unas patinadas en este prometedor invierno que se avecina.
(Prensa de SkiPortillo en Chile: Constanza Moya - en Argentina: Martín Nahra )